현대차 고급 브랜드 제네시스가 최근 출시한 대형 세단 ‘G90’을 타봤다. ‘에쿠스’로 시작한 현대차의 고급 플래그십 세단은 제네시스 브랜드 론칭 이후 ‘EQ900’을 거쳐 G90으로 진화했는데, 이번 완전변경을 통해 고급 수입차 브랜드와 겨뤄도 뒤지지 않는 경쟁력을 보여주고 있다.
플래그십 세단은 완성차 브랜드의 기술력이 응축된 세그먼트로, 성능뿐 아니라 디자인과 기술력 등 모든 측면에서 해당 브랜드의 지향점이 담긴다. 현대차의 지향점은 제네시스 G90에 총망라됐는데, 올해 출시된 완전변경 4세대 G90은 디자인과 기술력 측면에서 혁신을 보여줬다는 호평이 이어지고 있다.
플래그십 세단은 보통 기업 임원이나 정부 고위 공무원의 의전용으로 많이 쓰인다. G90도 마찬가지인데, 새로운 G90의 디자인을 보면 타깃 소비자를 다양화하고, 연령을 낮추기 위해 부단히 노력한 흔적이 곳곳에 보인다. 특히 중후함을 덜어내고 세련된 느낌을 주기 위한 디자인 요소가 많이 배치됐다.
전면에는 아래가 뾰족한 다이아몬드 모양의 거대한 그릴이 자리 잡았고, 양쪽으로 얇은 두줄 헤드램프가 길게 이어진다. 폭이 넓은 차체에도 묵직하다는 느낌이 들지 않는다. 패널 사이 이음새(파팅 라인) 없이 후드와 펜더를 하나의 패널로 구성한 조개껍데기 모양 클램셸 보닛도 매끈한 이미지를 강조한다. 클램셸 보닛은 일반 보닛보다 무게가 더 나간다는 단점이 있는데, 제네시스는 가벼운 소재인 알루미늄 함량을 늘리는 방식으로 이 문제를 해결했다.
옆면은 보닛에서 시작해 창문 아래를 따라 트렁크까지 선 하나로 이어지는 ‘파라볼릭 라인’이 인상적이다. 뒷면은 제네시스 디자인의 핵심 요소인 두 줄의 콤비램프가 트렁크를 따라 길게 이어져 있는데, 이 얇은 두 줄 램프가 거대한 차체에 날렵함과 생동감을 불어넣는다. 후면 덕분에 이전 모델보다 디자인이 젊어졌다는 평가가 나오는 것 같다는 생각이 든다.
운전자가 스마트키를 갖고 차에 다가가면 문 안에 매몰된 손잡이가 자동으로 나온다. 내부 디자인은 전반적으로 간결하다. 전면 송풍구가 얇고 길게 이어지고 공조와 인포테인먼트 시스템을 조절하는 버튼도 별다른 기교 없이 단순하게 배열돼 있다. 최근 수입 브랜드의 경우 디지털화를 지향하면서 대형 패널을 여러 개 배치하는 경우가 있는데, G90은 전면과 중앙에 가로로 긴 패널이 올라갔다. 덕분에 클래식한 분위기를 풍긴다.
운전석에서 가장 눈에 들어오는 것은 스티어링 휠 뒤에 있는 클러스터 디자인이다. 선명한 이미지로 주행 정보를 제공하는 클러스터 양옆으로 날개처럼 버튼 두 개가 나와 있는데, 왼쪽은 트렁크를 여는 버튼, 오른쪽은 클러스터 밝기를 조절하는 버튼이다. 기능적으로 큰 이점이 있는 것은 아니지만 디자인 수준을 높이기 위해 많은 시도를 했다는 생각이 든다.
중앙에는 다이얼 형식의 변속기와 조작계가 자리 잡고 있는데, 유리와 알루미늄 소재가 두루 사용됐다. 차 문은 버클을 당기는 형식이 아니라 버튼을 눌러 여닫는 형식인데, 문을 닫는 것은 자동에 가깝다. 묵직한 문이 자석이 달라붙듯 닫히는데, 이 동작이 익숙해지기까지 꽤 오랜 시간이 걸린다.
시동을 켜고 출발하면 부드러운 주행감을 느낄 수 있다. 거대한 차체가 주행에 부담스럽지 않을까 걱정이 앞섰지만, 도로에 들어서면 운전자는 차 크기를 생각하지 않게 된다. 충분한 힘으로 차를 부드럽게 밀어내는 엔진과 다양한 도로 환경에서 안정적인 승차감을 주는 서스펜션이 탄탄한 기본기를 발휘한다.
G90은 가솔린 3.5 터보 엔진과 8단 자동변속기를 탑재해 최고 출력 380마력, 최대 토크 54.0㎏·m의 성능을 낸다. 속도를 끌어올리면 차체 움직임은 훨씬 민첩해진다. 회전 구간을 통과할 때 안정성도 좋다. G90은 전방 카메라와 내비게이션 정보로 도로 정보를 인식하고, 이에 맞춰 서스펜션을 최적으로 제어하는 ‘프리뷰 전자제어 서스펜션’이 기본 적용됐다. 덕분에 승차감을 개선하고 고속 선회 주행 시 안정성을 높였다.
또 G90은 에어 서스펜션을 통해 주행 조건에 따라 차고(높이)를 변경한다. 속도가 높아지면 공기 저항을 줄이기 위해 차고를 낮추고, 울퉁불퉁한 길에서는 차고를 높여 차체 하부를 보호한다. 고급 세단에 많이 쓰이는 후륜 조향과 저속 역상(전륜과 반대 방향) 기능도 탑재됐다. 회전하거나 좁은 골목길을 지날 때, 주차할 때 회전 반경을 줄여준다.
소음도 잘 잡았다. 제네시스는 소음 저감 기술인 ‘액티브 로드 노이즈 컨트롤’을 G90에 기본 적용했다. 이 기술은 노면에서 발생하는 소음의 반대 위상 주파수를 스피커로 송출해 주행 중 실내 정숙성을 높여준다. 또 전 좌석의 주파수별 음향 감도를 측정하고 분석해 개선이 필요한 부분의 구조를 변경하거나 보강재를 더하는 등 차체 구조를 강화하고 차체 주요 부위에 흡음재를 사용했다.
다만 차가 주행 환경을 인식해 서스펜션을 변화시키는 게 일부 예민한 운전자에겐 불편할 수 있겠다는 생각이 들었다. 도로 조건에 따라 주행 질감이 달라지는 게 생각보다 선명하게 느껴진다.
주행 보조 시스템은 활용도가 높다. 안전·편의 사양도 두루 갖췄다. 주차 충돌 방지 보조(PCA)는 후방은 물론 전방과 측방까지 감지 범위를 확장해, 좁은 도로를 지나거나 주차할 때 충돌 위험을 경고하고 제동을 돕는다. 제네시스 브랜드 처음으로 적용된 광각 카메라 기반 원격 스마트 주차 보조는 초음파 센서와 광각 카메라를 이용해 주차선을 인식한다. 이를 기반으로 직각, 평행, 사선 주차 공간을 보다 정확하게 인식해 주차를 돕는다. 가상 3D 서라운드 음향 기능인 ‘버추얼 베뉴’가 세계 최초로 적용됐다.
뒷좌석 승차감도 좋다. 뒷좌석 모두 시트를 독립적으로 조절할 수 있고, 모든 좌석에서 마사지 기능도 이용할 수 있다. 뒷좌석에 10.2인치 터치스크린이 탑재됐다. G90 가격은 8957만~9307만원이다.