오늘날 가장 성공한 ‘페이팔 마피아’ 일론 머스크가 뿌린 창업 유전자

2007년 미국 경제 전문지 ‘포천’은 전자결제 기업 페이팔(Paypal) 창업 멤버들을 조명하면서 이들을 ‘페이팔 마피아’라고 불렀다. 페이팔이 2002년 이베이(eBay)에 15억달러(약 1조6303억원)에 매각되면서 돈방석에 앉은 페이팔 창업 멤버들은 회사를 떠나 투자자로 활동하거나 새로운 회사를 창업했다. 이들은 정기적으로 만나 서로의 사업 아이디어를 공유하기도 했는데, 아이디어가 좋으면 그 자리에서 투자를 결정하기도 했다. 서로 밀고 끌어주는 유대 관계를 유지하면서 이들은 실리콘밸리에서 막강한 영향력을 발휘하는 권력 집단이 됐다. 대표적인 페이팔 마피아는 페이팔의 공동창업자 겸 최고경영자(CEO)인 피터 틸과 공동 CEO였던 일론 머스크, 천재 엔지니어 맥스 레브친, 유튜브(YouTube)를 만든 엔지니어 스티브 첸과 채드 헐리, 링크드인(LinkedIn) 창업자 레이드 호프먼. 페이팔의 성공 이후 새로운 도전에 나선 페이팔 마피아가 없었다면 오늘날 테슬라(Tesla), 유튜브, 링크드인도 없었을 것이다.

유튜브는 구글(Google)이, 링크드인은 마이크로소프트(Microsoft)가 각각 인수하면서 경영진의 변화를 겪었다. 하지만 테슬라는 여전히..