“중국 전기차·배터리 시장 ‘버블 붕괴’ 우려”

지난해 말 현재, 중국에 등록된 전기차 제조 업체는 486곳으로 2년 새 세 배가 됐다. 중국 스타트업들이 2011년부터 전기차 시장에 줄줄이 진출하며 180억달러(약 21조4000억원)의 자금을 조달했는데, 그중 니오(NIO), 웨이마(WM Motor), 헝다그룹의 NEVS 등 10개 중국 기업이 150억8000만달러(약 17조9300억원)로 83.7%를 차지했다. 나머지 476곳의 회사들이 투자 규모가 16.3%에 불과한 시장에서 경쟁하고 있는 셈이다.

문제는 중국 내 전기차 수요가 기대만큼 늘지 않고 있다는 점이다. 이에 따라 전기차 배터리 수요도 예상보다 적어지고 있다. 중국은 지난 한 해 130만 대의 전기차를 팔아 처음으로 연간 판매 100만 대를 돌파했다. 그러나 전체 자동차 판매량에서 전기차가 차지하는 비중은 여전히 4% 수준이었다. 이마저도 정부가 전기차 한 대당 수백만원씩 지급하는 보조금에 힘입은 것이라는 의견이 지배적이다.

중국은 자국 전기차 배터리 회사인 CATL, BYD 등에서 생산된 배터리를 넣은 전기차에만 대당 4만5000~5만위안(약 737만~819만원)의 보조금을 지급한다. 2015년부터 지난해까지 지급된 보조금 규모..