정영기 경희대 약학과, 카이스트 경영대학원 석사, 보건복지부 메디컬코리아팀장, 보건복지부 중증질환보장팀장, 보건복지부 보건의료기술개발과장
정영기
경희대 약학과, 카이스트 경영대학원 석사, 보건복지부 메디컬코리아팀장, 보건복지부 중증질환보장팀장, 보건복지부 보건의료기술개발과장

2017년 7월 국내에 궐련형 전자담배가 출시된 이후 젊은층을 중심으로 시장 점유율을 키우고 있다. 올해 5월에는 미국 청소년층에서 크게 유행하고 있는 액상형 전자담배가 국내에 출시되는 등 젊은층을 겨냥한 신종 전자담배가 속속 선보이고 있다. 젊은층의 취향에 맞춰 개발된 제품 특성과 담배회사의 공격적인 마케팅으로 인해 한국 금연 환경도 도전을 받고 있는 상황이다. 이러한 신종 전자담배 출시 이후 담배 위해성 저감 정책의 도입이 필요하다는 새로운 주장이 제기되기 시작했다.

전자담배가 일반담배보다 위해성이 적으므로, 일반담배를 끊지 못하는 흡연자에게는 차라리 위해성이 적은 전자담배를 사용토록 권장하고 금연을 위한 보조제(일반담배의 대체재) 사용을 적극 권장해야 한다는 것이다. 이를 위해 신종 전자담배에 적용하는 규제를 완화해야 한다는 주장이다. 영국과 뉴질랜드 등 일부 국가의 사례를 언급하며 주장의 강도를 점점 높여가고 있는 모양새다.

하지만 전자담배와 관련한 이러한 주장에 대해서는 국내외 대부분 금연학자 및 금연단체들로부터 인정받지 못하고 있고 매우 신중한 검토가 필요한 사안이다. 한국은 성인 남성 흡연율이 38.1%로 경제협력개발기구(OECD) ..

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